Techniques/Medium
Huile sur panneau / Oil on panel
Dimensions
45,7 x 60,3 cm / 18 x 23 ¾ in
Signatures
signée et datée au bas à droite / signed and dated lower right
Provenances
Collection particulière / Private collection, Montréal

Natif de Montréal, Jacques de Tonnancour est tour à tour critique d’art, auteur, peintre, enseignant, photographe et collectionneur d’insectes. Balançant entre l’art et la science dès son plus jeune âge, il entre à l’École des beaux-arts de Montréal à 20 ans et en ressort trois ans plus tard avec fracas, insatisfait de l’académisme qui y règne. Il poursuit sa formation sous la direction d’Arthur Lismer, membre du Groupe des Sept, et adhère à la Société d’art contemporain. Il est également très influencé par William Goodridge Roberts, peintre dont il rédige d’ailleurs la monographie. À son retour d’un séjour au Brésil en 1945-1946, il se tourne vers la nature morte et la représentation de personnages sous l’influence de Pellan, Matisse et Picasso. Opposé à toute forme de dogmatisme esthétique et à une définition trop étroite de l’avant-garde en peinture, il publie avec Pellan le manifeste Prisme d’yeux (1948). Comme l’atteste le présent tableau, De Tonnancour se remet au paysage au milieu des années 1950 après avoir délaissé la peinture pendant quatre ans. Ses travaux versent graduellement dans l’abstraction à partir des années 1960, l’artiste ayant adopté le collage comme mode d’expression. De Tonnancour commence à enseigner à l’École des beaux-arts de Montréal en 1954, puis à l’Université du Québec à Montréal en 1969. Ayant pris sa retraite de l’enseignement en 1982, il abandonne la peinture pour se consacrer avec succès à sa passion pour l’entomologie. Parmi ses nombreuses distinctions, De Tonnancour a été fait officier de l’Ordre du Canada en 1979 et officier de l’Ordre national du Québec en 1993. Il a reçu la Médaille du jubilé d’or de la reine Elizabeth II en 2002.

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Montréal-born Jacques de Tonnancour was an art critic, writer, painter, teacher, photographer, and entomologist. From an early age, his interests shifted between art and science, and at age 20, he enrolled in the École des beaux-arts de Montréal. However, he became deeply dissatisfied with the school’s strict academic approach and left after three years. De Tonnancour continued his training under Arthur Lismer, a member of the Group of Seven, and joined the Contemporary Art Society. He was also greatly influenced by Goodridge Roberts and later wrote a monograph on the artist’s work. After a sojourn in Brazil in 1945–46, he turned his attention to still life and portraiture, under the influence of Pellan, Matisse, and Picasso. Staunchly opposed to aesthetic dogmatism and any restrictive notion of the avant-garde in painting, he co-published, with Alfred Pellan, the Prisme d’yeux manifesto. As this work attests, De Tonnancour’s returned to landscape in the mid-1950s after a four-year absence from painting. From the 1960s onward, his work became increasingly abstract as collage became his primary means of expression. De Tonnancour began teaching at the École des beaux-arts de Montréal in 1954, then at the Université du Québec à Montréal in 1969. After retiring in 1982, he ceased painting to devote himself entirely to his passion for entomology. Among his many distinctions, de Tonnancour was appointed an Officer of the Order of Canada in 1979, and an Officer of the Ordre national du Québec in 1993. He received the Queen Elizabeth II Golden Jubilee Medal in 2002.