45,7 x 38,1 cm / 18 x 15 in

Sans titre (1954) de Marcelle Ferron captive instantanément le regard : on y retrouve une grande maîtrise du geste et du rythme campée dans une composition aux couleurs franches et contrastées qui annoncent un changement de cap dans la démarche plastique de l’artiste récemment installée à Paris. En effet, cette huile chevauche deux tendances remarquables dans la production de Ferron au milieu des années 1950, à savoir l’accentuation de la lumière par les percées de blanc en contrepoint avec des couleurs brillantes et l’élargissement des coups de spatule. La superposition des touches aboutit par ailleurs à un ordonnancement plus structuré et plus cohérent de l’ensemble de la composition et lui confère un caractère d’unité manifeste. Les riches coloris du tableau sont poussés par une spatule chargée d’empâtement, ce qui « a pour effet d’exciter l’œil de toute part », écrit le conservateur d’art Réal Lussier; l’œil est ainsi attiré par le miroitement constant des touches sur toute la surface de la toile.

Pendant ses premières années européennes, « Ferron multiplie les voyages, qui la mènent notamment dans les Balkans, en Grèce, en Italie et dans les Pays-Bas, où elle découvre de nouvelles lumières », note Martine Perreault. On associe par ailleurs Sans titre aux toiles Retour d’Italie (1953-1954, collection privée) et Retour d’Italie, no 2 (1954, collection du Musée national des beaux-arts du Québec), dont la palette et la facture tachiste tendent à se systématiser dans le présent tableau et les œuvres subséquentes. En 1954, Ferron fait son entrée sur la scène artistique européenne en participant à l’exposition Phases de l’art contemporain à la Galerie Creuze, à Paris, aux côtés, notamment, de Léon Bellefleur, de Fernand Leduc, de Jean-Paul Mousseau et de Jean Paul Riopelle. À propos de cette période, le conservateur d’art Réal Lussier écrit : « De plus en plus lumineuses, les compositions s’élaborent essentiellement autour d’un choix limité de couleurs qui permettent de faire vibrer les blancs. »

—

Marcelle Ferron’s Sans titre (1954) instantly captivates our gaze: the masterful gesture and rhythm play out in a composition of bold, contrasting colours, heralding a directional shift in her formal approach soon after her move to Paris. This work in fact straddles two remarkable trends in Ferron’s production in the mid-1950s: the accentuation of light through flashes of white contrasted with brilliant colours, and broader palette knife strokes. These layered touches give the composition as a whole a more structured, coherent order and a more obviously unified character. The richly coloured paints are loaded onto the palette knife and pulled across the canvas, creating “an effect that stimulates the eye from all sides,” writes curator Réal Lussier; the eye is attracted by the constant mirroring of marks across the entire surface of the canvas.

During her first years abroad, “Ferron took multiple trips, travelling to the Balkans, Greece, Italy, and the Netherlands where she discovered new qualities of light,” notes Martine Perreault. Incidentally, Sans titre is often associated with Retour d’Italie (1953–54, private collection) and Retour d’Italie, no 2 (1954, collection of the Musée national des beaux-arts du Québec), as Ferron’s palettes and tachiste technique tended to become systematized in this and other later paintings. In 1954, Ferron made her début on the European art scene by taking part in the exhibition Phases de l’art contemporain at Galerie Creuse in Paris, along with, most notably, Léon Bellefleur, Fernand Leduc, Jean-Paul Mousseau, and Jean Paul Riopelle. About this period, Lussier states, “Her increasingly luminous compositions were created essentially from a restrained selection of colours that allowed the whites to practically vibrate.”

Huile sur toile / Oil on canvas

Signée et datée au bas à gauche / Signed and dated lower left